【AMラジオ削減の背後にある理由】NHKの方針と影響

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NHKが2026年度からAMラジオの1波を削減する方針を発表しました。この決定は何が背後にあるのでしょうか？また、これによる影響はどのようなものが予想されるのでしょうか？

現在、NHKはAMラジオで2つの波（第1放送と第2放送）を提供しています。しかし、AMラジオの聴取者数は減少傾向にあり、2019年度の聴取率が第1放送で3.4％、第2放送で0.7％にとどまっています。この背景には、FMラジオやインターネットラジオなど、新たな放送メディアの普及が影響しています。

NHKの決定は、AMラジオの1波を削減し、その帯域を他の放送事業者に提供するというものです。この方針は、総務省が2020年に策定した「放送ビジョン」に合致しています。「放送ビジョン」では、AMラジオの帯域を活用し、新たなサービスやコンテンツを提供することが提言されています。

具体的には、NHKは第2放送を削減し、2026年度末までに全国的に停波させる予定です。第2放送は教育番組や外国語番組を提供していますが、これらの番組は引き続きFMラジオやインターネットラジオなどで提供されます。また、一部地域では第2放送しか受信できないため、FM補完中継局の整備も進行中です。

この削減により、NHKはAMラジオの運用コストを約100億円削減する見込みです。この財源は、新しいサービスやコンテンツの充実に活用されるほか、開放された周波数帯域は他の放送事業者に提供され、新たなラジオ局の登場が期待されています。

一方で、AMラジオに愛着を持つ聴取者や、災害時に頼る人々も存在します。NHKは引き続き第1放送のAMラジオを維持するとしており、聴取者の利便性や安心感を損なわないよう、周知やサポートを適切に行う必要があるでしょう。

NHKのAMラジオ削減は、放送メディアの多様化と効率化を推進する一歩と言えますが、聴取者の声やラジオの重要性を考慮した実施が求められるでしょう。